Seattle es la ciudad más grande del Estado de
Washington, en el
noroeste de los
Estados Unidos de América.
El
área metropolitana de la ciudad comprende Seattle-Tacoma-Bellevue, es la 15ª más poblada del país y la mayor del Noroeste del Pacífico.
[2]
La ciudad está situada entre el
Lago Washington y la bahía conocida como Puget Sound, junto al
océano Pacífico. Se encuentra 155 kilómetros al sur de la frontera entre Estados Unidos y
Canadá. Importante centro cultural, educativo y económico de la región, Seattle es sede del condado de King. En el Censo estimado de 2007, la ciudad contaba con una población municipal de 594.210 habitantes,
[3] por lo que es la vigésimo cuarta ciudad más poblada de los Estados Unidos, y un área metropolitana de 3.263.497 habitantes.
[2]
El área de Seattle lleva siendo habitada desde, al menos, 4.000 años,
[4] pero los primeros asentamientos europeos no llegaron hasta mediados del
siglo XIX. Los primeros colonos blancos permanentes fueron Arthur A. Denny y aquellos que posteriormente fueron conocidos como el Partido de Denny, que llegaron el
13 de noviembre de
1851. Los primeros colonos de la zona fueron denominados "New York-Alki" y "Duwamps". En
1853, Doc Maynard sugirió que el asentamiento fuese renombrado a "Seattle", una interpretación anglosajona del nombre Ce-Atl [1-Agua] , el jefe de las dos tribus locales. Desde
1869 hasta
1982, Seattle fue conocida como "Queen City" (
La ciudad reina, en
español).
[5]
El apodo actual y oficial de la ciudad es "Emerald City" (
La ciudad esmeralda), como resultado de un concurso que tuvo lugar a comienzo de los
años 1980,
[6] haciendo referencia con ello a los frondosos árboles de los alrededores. Seattle es también conocida como "Gateway to Alaska" (
La puerta a Alaska), "Rain City" (
La ciudad de la lluvia)
[7] y "Jet City", debido a la influencia de la multinacional
Boeing, originaria y fundada en la ciudad. Los habitantes de Seattle son conocidos como seatleitas.
[8]
Seattle es famosa por ser la tierra natal de la música
grunge también conocida como el sonido de Seattle,
[9] y de bandas que impulsaron ese movimiento a comienzos de los 90 como
Nirvana,
Pearl Jam,
Soundgarden y
Alice in Chains.
Heart, la banda de las hermanas Ann y Nancy Wilson, banda de rock famosa con más de 30 años de carrera, también es originaria de esta ciudad. Como dato curioso Seattle tambíen es la ciudad natal del famoso guitarrista de rock
Jimi Hendrix. También es conocida por la gran cantidad de
café que se consume,
[10] además de por ser originarias de aquí cafeterías como
Starbucks,
[11] Seattle's Best Coffee y Tully's.
[12]
Hay también muchos artesanos independientes tostadores de café espresso de gran éxito.
[10] En
1999 Seattle acogió la cumbre de la
Organización Mundial del Comercio, marcada y recordada tristemente por las protestas y disturbios
antiglobalización conocidas como
N30 (por haber tenido lugar el 30 de noviembre) o
Batalla de Seattle. El símbolo y mayor atracción de la ciudad es el
Space Needle (
Aguja Espacial), una torre construida en
1962 en el centro de la ciudad, realizada por Edward E. Carlson e inspirado en la
torre de Stuttgart,
Alemania. Es una estructura de 184 metros de altura pesa una 5.850 toneladas, colocando el centro de gravedad de la torre a apenas a un metro del nivel del suelo. Para llegar a la cima es necesario abordar un elevador que toma tan sólo unos segundos en subir. Incluye un restaurante giratorio desde donde se puede apreciar toda la ciudad de Seattle.
[13]
Diversas investigaciones de la
Central Connecticut State University señalan a Seattle como la ciudad más alfabetizada de las sesenta y nueve ciudades más pobladas de los Estados Unidos en
2005 y
2006, la segunda más alfabetizada por detrás de
Minneapolis en
2007[14] y empatada con esta misma en
2008.
[15] Además, análisis de un estudio elaborado en 2003 por la
Oficina del Censo de los Estados Unidos indican que Seattle fue la ciudad más formada de las grandes ciudades estadounidenses, ya que un 51,6% de los habitantes de 25 años o más poseían títulos de
bachillerato.
[16] En términos de
renta per cápita, un estudio de la Oficina de Análisis Económicos de los Estados Unidos situaban al área metropolitana de Seattle en 17º lugar entre 363 áreas metropolitanas del país en 2006.
[17]
--
AHANAOA A. C.
Miguel Leopoldo Alvarado
Fundador y Presidente
